防火阀是一种记忆熔合金的温度控制，利用重力作用和弹簧机构的作用关闭的阀门形式。新型产品中亦有利用记忆合金产生形变使阀门关闭的。它的作用是：当烟气温度达到280℃时，人已基本疏散完毕，排烟已无实际意义，而烟气中此时已带火，阀门自动关闭，以避免火势蔓延。

具体来说，防火阀有以下几个作用：

阻断空气流动：防火阀可以通过关闭或开启活门来阻断通风系统中的气流，避免火焰和烟雾通过空气流传至其他区域，从而控制火势的扩散。

隔离分区：当防火墙或其他防火分隔被划分为几个分区时，防火阀可以防止火势跨越边界进入另一个分区，从而保持建筑物内部各个分隔区的相对独立性。

延迟火势扩散：因为防火阀关闭后可以有效地隔离空气流动，从而防止单个房间内的火灾蔓延到其他层楼、房间甚至整栋建筑物。这样可以为人员疏散赢得更多的时间，并减少物质财产的损失。

防火阀一般由阀体、叶片、执行机构和温感器等部件组成。它通常安装在通风、空气调节系统的送、回风管道上，平时呈开启状态，火灾时当管道内烟气温度达到70℃时关闭，并在一定时间内能满足漏烟量和耐火完整性要求，起隔烟阻火作用。

此外，根据不同需要，市面上还出现了多种具有特殊功能的防火阀。例如：防烟防火调节阀安装在有防烟防火要求的通风空调系统管道上（防止烟火蔓延），它的功能有：感烟（温）电信号联动使阀门关闭，通风空调系统风机停机；手动使阀门关闭，风机停机；温度熔断器在70℃时熔断使阀门关闭；输出阀门关闭信号；按90°五等分有级调节风量。